How to tell from a distance which dog you are meeting, without walking up and asking. And how to tell others what your own dog needs.
Colour legend
Tap a colour. Yellow is by far the most widely recognised; the other colours are a looser international convention.
Choose a colour above.
The yellow ribbon started in Sweden
The Gulahund Yellowdog programme ("yellow dog") was launched in Sweden in the summer of 2012. Its idea is simple: a yellow ribbon or bandana on the leash or collar tells people from a distance that the dog needs space, giving them time to step aside. Within months it spread to Norway and then around the world. The Canadian "Yellow Dog Project" and the UK's "Yellow Dog UK" both trace back to it.
The programme's own reasoning for using a colour and not words: for a sensitive dog, you are already too close if you can read a text.
A dog may need space because it is ill, in pain, recovering from surgery, old, newly adopted, fearful, in training, or a female in heat. Yellow does not automatically mean "aggressive".
Vests and working dogs
Guide dog (ledarhund)
Wears a harness with a handle and guides a person with a visual impairment. Never distract it: don't call, pet or feed it, and don't let your dog greet it.
Assistance dog (assistanshund)
Often wears a vest marked "Assistanshund". It helps a person with a disability, for example by alerting to a seizure or low blood sugar, or by picking things up. The title is not legally protected in Sweden, but Livsmedelsverket and the Equality Ombudsman say these dogs should be let into shops and restaurants.
Police, customs and security dogs
They are working. Keep your distance and keep your dog away.
Text vests and patches
"I need space", "In training", "Do not pet", "Deaf", "Blind", "Löptik" (in heat). The text says it directly, but you have to be close to read it, so keep your distance until you can.
Muzzle
A muzzle does not have to mean the dog bites. It may be a scavenger, wearing it at the vet's advice, or in training. Still give it space.
If there is no ribbon: body language
Relaxed, probably open to contact
A loose, wiggly body and a soft face
Mouth slightly open, ears in their natural position
A wide, low wag, or the whole back end wagging
Comes towards you on its own, in a curve
Stressed or uncomfortable — give space
A stiff, frozen body, or a hard stare
"Whale eye": the whites of the eyes are showing
Ears pinned back, tail tucked or held high and stiff
Lip licking, yawning, turning away
Raised hackles, growling, showing teeth
The polite way to meet any dog: ask the owner first. Stand side-on, don't lean over the dog, and let it come to you and sniff your hand. If it wants to be touched, stroke the chest or the side of the neck rather than the top of the head. Teach children never to hug a dog or run up to it.
For owners: tell people what your dog needs
Yellow ribbon or bandana for "I need space". It is cheap, visible from afar, and you can take it off any time. A yellow leash, lead cover or vest also works.
Combine it with words. Calmly say "please give us some space" or "vi behöver lite avstånd". Not everyone knows the code.
You are still fully responsible. A ribbon does not replace the leash or your supervision, and strict liability for damage still applies.
Use a ribbon only when it is true. A "friendly" green collar on a dog that is not friendly with everyone puts people at risk.
A one-page legend to hang at a dog park, a clinic or a café.
The limits of colour codes
There is no official standard. Yellow is widely recognised among dog people, but the other colours vary between countries and sellers. In 2012 the Swedish Kennel Club (SKK) said publicly that it does not see colour-coded ribbons as a solution for communicating with the public. Most people simply don't know the code, and a red collar might be nothing more than a red collar.
So read the dog and its signals, and when in doubt, ask or keep your distance.
Sources: archived Gulahund Yellowdog website (gulahund.se, 2013–2014); Sveriges Radio, July 2012; SKK press release, 13 July 2012; Yellow Dog UK; Whole Dog Journal on Yellow Dogs and DINOS; Livsmedelsverket Kontrollwiki; Diskrimineringsombudsmannen.
Ленточки и сигналы
Как издалека понять, что за собака перед тобой, не подходя и не спрашивая. И как самому показать окружающим, что нужно твоей собаке.
Легенда цветов
Нажмите на цвет. Жёлтый узнают чаще всего; остальные цвета — более размытая международная договорённость.
Выберите цвет выше.
Жёлтая лента родом из Швеции
Программа Gulahund Yellowdog («жёлтая собака») появилась в Швеции летом 2012 года. Идея простая: жёлтая лента или бандана на поводке или ошейнике издалека говорит людям, что собаке нужно пространство, и даёт им время отойти. За несколько месяцев идея дошла до Норвегии, а потом разошлась по миру. Канадский «Yellow Dog Project» и британский «Yellow Dog UK» восходят именно к ней.
Почему цвет, а не надпись, программа объясняет так: если вы можете прочитать текст, для чувствительной собаки вы уже слишком близко.
Пространство может понадобиться собаке, если она болеет, ей больно, она восстанавливается после операции, она старая, недавно из приюта, боится, учится или это сука в течке. Жёлтый цвет не означает автоматически «агрессивная».
Жилеты и рабочие собаки
Собака-поводырь (ledarhund)
Носит шлейку с ручкой и ведёт человека с нарушением зрения. Никогда её не отвлекайте: не зовите, не гладьте, не кормите и не пускайте к ней свою собаку.
Собака-помощник (assistanshund)
Часто носит жилет с надписью «Assistanshund». Она помогает человеку с инвалидностью: например, предупреждает о приступе или падении сахара или подаёт вещи. В Швеции это звание не защищено законом, но Livsmedelsverket и Омбудсмен по дискриминации считают, что таких собак нужно пускать в магазины и рестораны.
Собаки полиции, таможни и охраны
Они работают. Держитесь подальше и уводите свою собаку.
Жилеты и нашивки с надписями
«I need space», «In training», «Do not pet», «Deaf», «Blind», «Löptik» (течка). Надпись говорит всё прямо, но чтобы её прочитать, нужно подойти, — так что держите дистанцию, пока не разглядите.
Намордник
Намордник не обязательно значит, что собака кусается. Возможно, она подбирает всё с земли, носит его по совету ветеринара или учится. Но пространство ей всё равно дайте.
Если ленты нет: язык тела
Расслаблена, вероятно, готова к контакту
Свободное, «вертлявое» тело и мягкая морда
Пасть чуть приоткрыта, уши в естественном положении
Широкое низкое виляние или виляние всей задней частью
Сама подходит к вам, по дуге
Стресс или дискомфорт — дайте пространство
Напряжённое, застывшее тело или пристальный взгляд
«Глаз кита»: видны белки глаз
Уши прижаты, хвост поджат или поднят высоко и напряжённо
Облизывается, зевает, отворачивается
Шерсть на загривке дыбом, рычит, показывает зубы
Как вежливо познакомиться с любой собакой: сначала спросите хозяина. Встаньте боком, не нависайте над собакой, дайте ей подойти и понюхать руку. Если она хочет, чтобы её погладили, гладьте грудь или бок шеи, а не макушку. Научите детей никогда не обнимать собаку и не подбегать к ней.
Владельцам: как показать, что нужно вашей собаке
Жёлтая лента или бандана значит «мне нужно пространство». Это дёшево, видно издалека и снимается в любой момент. Подойдут и жёлтый поводок, чехол на поводок или жилет.
Добавляйте слова. Спокойно скажите «пожалуйста, дайте нам пространство» или «vi behöver lite avstånd». Код знают не все.
Ответственность всё равно ваша. Лента не заменяет поводок и присмотр, а строгая ответственность за ущерб никуда не девается.
Используйте ленту только если это правда. Зелёный «дружелюбный» ошейник на собаке, которая дружелюбна не со всеми, подвергает людей риску.
Легенда на одну страницу — повесить на собачьей площадке, в клинике или кафе.
Ограничения цветовых кодов
Официального стандарта нет. Жёлтый среди собачников знают широко, но остальные цвета отличаются от страны к стране и от продавца к продавцу. В 2012 году Шведский кинологический клуб (SKK) публично заявил, что не считает цветные ленты решением для общения с окружающими. Большинство людей просто не знают код, а красный ошейник может быть просто красным ошейником.
Поэтому смотрите и на собаку, и на сигналы, а если сомневаетесь — спросите или держите дистанцию.
Источники: архив сайта Gulahund Yellowdog (gulahund.se, 2013–2014); Sveriges Radio, июль 2012; пресс-релиз SKK от 13.07.2012; Yellow Dog UK; Whole Dog Journal о Yellow Dogs и DINOS; Livsmedelsverket Kontrollwiki; Diskrimineringsombudsmannen.